Der Leser möge, um einen besseren Einblick zu erhalten,
erst Joseph Smith als Schatzsucher
auf dieser Site lesen.
Die offizielle Darstellung der Kirche, in Bezug auf die Übersetzungsarbeit,
wird schon den Kindern in der Primarvereinigung gelehrt und ist jedem Mitglied bekannt. Verglichen
aber mit den Aussagen einiger Zeitzeugen, vor allem denen, die bei der Übersetzung als
Schreiber dienten, weisen diese etliche Widersprüche auf. Zunächst die Darstellung der
Kirche, wie wir sie z.B. in Seine Kirche Wiederhergestellt finden:
„Auf was für eine Weise wurde dann die Übersetzung zustande gebracht? Der Prophet
verwies immer wieder darauf, dass er dabei göttliche Hilfe gehabt habe. Diese empfing
er für diese Arbeit durch ein Instrument, das er 'Urim und Tummim' nannte. ...Die genaue
Methode, wie das seltsame Gerät angewendet wurde, ist nicht bekannt....Dem Auge des Propheten
wurden die Schriftzeichen klar, und er begann sie in seinem Geist auszustudieren; sobald er sicher
war, dass der gefasste Gedanke richtig war, teilte er ihn mit seinen eigenen Worten und in seiner
eigenen Ausdrucksweise dem Schreiber mit. Er war dabei vom Schreiber durch einen Vorhang getrennt..."1
Daniel H. Ludlow, ein Professor für Religion an der BYU, schreibt:
„Joseph Smith gab der Welt nicht viel Information über den eigentlichen
Übersetzungsprozess und dass es, laut seiner Aussage, in der Tat nicht notwendig für
ihn gewesen sei, darüber zu berichten."2
Joseph Smith berichtete auf Anfragen selbst:
„Ich erhielt sie [die Platten] und mit diesen den Urim und Thummim, durch welchen ich die
Platten übersetzt habe und so entstand das Buch Mormon." 3
Der Urim und Thummim, wie
beschrieben, soll aus zwei Steinen bestanden haben, die in einer Brustplatte
getragen wurden. Beides befand sich nach Aussage des Propheten bei den
Platten und wurde später an den Engel zurückgegeben. Wie bereits
erwähnt, besaß Joseph Smith jedoch noch einen weiteren Stein,
der schlicht Seherstein
genannt und vom Propheten früher gefunden wurde. Der Urim und
Thummim und der Seherstein wurden fälschlicherweise
oft als ein und dasselbe angesehen. Der Seherstein ist heute, laut Aussage
von Joseph F. Smith, im Besitz der Kirche:
„Es wurde die Behauptung gemacht, dass der Urim und Thummim auf dem Altar des Manti Tempel
lag, während dieses Gebäude geweiht wurde. Dieser so genannte Urim und Thummim war jedoch
der Seherstein, der im Besitz des Propheten Joseph Smith war. Dieser Seherstein ist jetzt im Besitz
der Kirche. " 4
In den offiziellen Darstellungen der Kirche wird ausgesagt, dass Joseph Smith immer
an einem Tisch saß und die Platten intensivst studierte und mit diesen immer in direktem
Blickkontakt stand. Gemäß den Aussagen von Zeitzeugen, darunter auch die drei Zeugen des
Buches Mormon und Joseph Smiths Frau Emma, lief der Vorgang jedoch anders ab. Alle berichten davon,
dass Joseph einen magischen Seherstein in einen Hut warf, darin sein Gesicht vergrub und dann mit
der Übersetzung begann. Mehrere Zeugen erwähnen, dass die Platten dabei oftmals gar
nicht anwesend waren. Dieses Thema wurde in den letzten 30 Jahren in diversen Artikeln
behandelt5 und es scheint, als ob sich die
Kirche von diesen Darstellungen distanzieren möchte.
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Offizielle Version |
Tatsächlicher Vorgang |
Emma Smith, die Frau des Propheten, war die erste Schreiberin.
Folgendes berichtete sie einst ihrem Sohn Joseph Smith III:
„Als ich für eueren Vater schrieb, schrieb ich oft Tag für Tag. Oft saß ich am
Tisch nahe bei ihm. Er saß, sein Gesicht in seinem Hut begraben, indem der Stein lag, und
diktierte Stunde um Stunde und nichts war zwischen uns."6
David Whitmer, einer der drei Zeugen des BM, in dessen Haus der größte
Teil der Übersetzungsarbeit geleistet wurde sagte aus:
„Ich möchte euch nun eine Beschreibung der Art und Weise der Übersetzung des Buches
Mormon geben. Joseph Smith legte den Seherstein in einen Hut und vergrub sein Gesicht darin, so dass
kein Licht mehr hinein kam. Und im Dunkeln schien das geistige Licht. Etwas ähnliches wie
Pergament erschien und auf diesem die Schrift, ein Zeichen nach dem anderen und darunter die
englische Interpretation. Bruder Joseph las das Englische in Gegenwart von Oliver Cowdery, der
sein hauptsächlicher Schreiber war. Und wenn es geschrieben war und für den Propheten
wiederholt wurde, um zu sehen, ob es korrekt war, verschwand es wieder und ein neues Zeichen mit
der Interpretation erschien. So wurde das Buch Mormon mit der Gabe und Macht Gottes übersetzt
und nicht durch irgendeine menschliche Kraft." 7
Ich und alle von meines Vaters Familie, Smiths Frau, Oliver Cowdery und Martin Harris waren anwesend
während der Übersetzung....Er [Joseph Smith] benutzte keine Platten während
der Übersetzung." 8
Martin Harris, auch einer der drei Zeugen des BM, erzählte Edward Stevenson,
der später im ersten Rat der Siebziger diente folgendes:
„Martin Harris erzählte von einem Ereignis, welches sich zu der Zeit begab, als er den Teil des Buches
Mormon schrieb, den er direkt vom Mund des Propheten Joseph Smith entnahm. Er sagte, dass der
Prophet einen Seherstein besaß, mit dem er genauso wie mit dem Urim und
Thummim übersetzen könnte und den er aus Annehmlichkeit dann auch benutzte.
Martin schilderte die Übersetzung wie folgt:
Mit Hilfe des Sehersteines erschienen Sätze, die von Joseph gelesen und von Martin
aufgeschrieben wurden und wenn diese beendet waren würde er sagen 'geschrieben' und wenn es
korrekt geschrieben war, verschwand der Satz und ein anderer trat an die Stelle..." 9
Andere Zeugen, wie Isaac Hale, der Vater von Emma, berichteten:
Die Art in der er vorgab zu lesen und zu interpretieren war die selbe, die er nutze, wenn
er für die Schatzsucher arbeitete, mit einem Stein in seinem Hut, der über sein Gesicht
gestülpt war, während die Buch Mormon Platten zur selben Zeit im Wald versteckt waren." 10
Auch Kirchenautoren, wie Arch S. Reynolds, anerkennen diese Tatsache:
„Die Platten waren nicht immer vor Joseph während der Übersetzung. Seine Frau und
seine Mutter berichten, dass die Platten in ein Tuch gewickelt auf dem Tisch lagen, während
Joseph seine Augen in einem Hut versteckt, mit dem Seherstein oder dem Urim und
Thummim übersetzte. David Whitmer, Martin Harris und auch andere berichteten, dass Joseph die
Platten im Wald und anderen Orts versteckte, während er übersetzte. " 11
Ähnliche Berichte wurden von Michael Morse und Joseph
Knight Sr. gegeben. Auch wenn es Berichte von Oliver Cowdery und Martin Harris
gibt, die die offizielle Version der Übersetzung bestätigen, so bleibt
nun die Frage offen, was man von all dem halten soll? Natürlich könnte
es mehrere Formen der Übersetzung gegeben haben aber warum wird nur die
erstere offiziell erwähnt und erscheint die letztere so unangenehm und
dubios in Zusammenhang mit den Vorwürfen gegen Joseph Smith, bezüglich
der Schatzsucherei? Da die Berichte von den verschiedensten, engen Zeitgenossen
Joseph Smiths stammen, die fast alle im Übersetzungsprozess involviert
waren, bleiben hier wichtige Frage offen. Außerdem, wenn der Seherstein
im Besitz der Kirche ist, warum wird er dann der Öffentlichkeit nicht gezeigt
oder warum wurde der Stein nicht zur Übersetzung der wiederentdeckten Abraham
Papyri durch einen Seher der Kirche verwendet?
Letztendlich habe ich diese Seite einmal aufgeführt, um den
Gesamtzusammenhang, der in der offiziellen Version nicht erscheint, darzustellen. Für die
Kirche sind die Vorwürfe gegen den Propheten mit dem Seherstein oft nur Angriffe gegen seine
Person, gedacht, um ihn zu misskreditieren. Die angeführten Sachlagen und Zeitzeugenberichte
können jedoch nicht einfach als solches abgetan werden. Im Gegenteil, sie zeichnen
ein äußerst fragwürdiges Bild des Propheten.
Fußnoten
1 William E. Berret,
Seine Kirche Wiederhergestellt, S.34
2 Daniel H. Ludlow,
A Companion to your Study of the Book of Mormon, S.27
3 Francis Kirkham,
A New Witness for Christ in America, 1:71, zitiert in Fußnote 86
4 Bruce R. McConkie,
Mormon Doctrine 1979, S.818f
5 Z.B. in James E.
Lancaster, By the Gift and Power of God, Saints Herald 109:22, S.14-18,
22, 33 oder in F.A.R.M.S The Translation and Publication of the Book of Mormon.
1994
6 History of the RLDS
Church, Band 8, Last Testimony of Sister Emma, 3:356
7 David Whitmer, An
Adress to All Believers in Christ, Richmond Missouri, 1887, S.12
8 Aus einem Interview
im Kansas City Journal, 5. Juni. 1881, wiedergegeben im RLDS Journal
of History, Band 8, S.299-300
9 Edward Stevenson,
One of the three Witnesses, abgedruckt in Deseret News, 30. Nov.
1881 im Millenial Star, 44 , S. 86-87
10 Aus einer beeidigten
Erklärung von Isaac Hale, vom 20. März 1834. Zitiert in Rodger I.
Anderson, Joseph Smith's New York Reputation Reexamined, S. 126-128
11 Arch S. Reynolds,
How did Joseph Smith Translate?, 1952, S.21
